Projets Scientifiques en Equipe : un exemple de pédagogie innovante

Pour la quatrième année consécutive, le Fonds ESPCI Paris soutient les Projets Scientifiques en Equipe (PSE), nouvelle méthode d'enseignement crée et mise en place à l'Ecole en 2015.

Regroupés en trinômes, les élèves ont pour objectif de répondre par l'expérience à une question scientifique. Le but est de leur faire adopter une démarche expérimentale, centrale pour toute investigation scientifique. Cet enseignement est basé sur deux idées :

• Trouver des solutions par soi-même. Les enseignants n'ayant pas la réponse à toute problématique rencontrée, les élèves-ingénieurs sont en permanence confrontés à des expériences nouvelles. Le rôle de l'enseignant est de chercher avec les élèves à réaliser et à concrétiser ces dernières, de les aider à s'orienter de façon méthodique, à sélectionner la bibliographie et à choisir le matériel correspondant à leurs besoins expérimentaux.

• Un rapport paradoxal au temps. Pour faire de la recherche, il est nécessaire de savoir prendre le temps de tâtonner, de s'égarer, de réaliser des expériences secondaires associées, de faire une bibliographie sérieuse, de jouer à loisir avec les paramètres importants, etc. Le paradoxe vient de ce qu'il faut aussi être pressé par le temps, la compétition dans le domaine de la recherche se faisant non seulement à l'échelon national, mais également au niveau mondial.

Toutes les conditions sont réunies pour que l'élève développe ses facultés de création, d'observation et de recherche tout en alliant apprentissage et plaisir.

Les PSE se distinguent par leur grande variété. Les thèmes abordés couvrent l'ensemble des domaines scientifiques de l'Ecole (Chimie, Physique, Biologie). Certains s'attachent à la construction ou à l'étude d'objets techniques comme le moteur électrique ou le sismographe, d'autres à l'étude et à la reproduction en laboratoire de phénomènes d'observation quotidienne, par exemple l'arc-en-ciel, le déferlement des vagues, l'instabilité jet-goutte, les mirages... Le projet NeuronArch, initié par des membres de la 136ème promotion, illustre parfaitement la réussite et la mise en oeuvre d'un projet de recherche. Mené par 3 étudiants de l'ESPCI Paris, le projet a consisté en la mise en place d'un interface biologiquement compatible permettant de réduire les risques d'infection et de rejet lors de la mise en place de prothèses. Ce processus innovant leur a valu deux récompenses et la possibilité de présenter leur travail à Boston, dans le cadre du concours iGEM organisé par le MIT.

Pour en savoir plus : PSE